Página Abierta

Nora Garita

Doña Luz pasa ya los sesenta años, tiene nueve hijos, hace el oficio en la casa y prepara tamal asado y pan casero para vender los sábados en la feria. ¿No ha pensado en pensionarse?, le pregunté. “Y a mí ¿quién me pensiona?”, me respondió. Al otro lado de la calle, Raúl y Berenice tienen productos de la Zona de Los Santos: manzanas criollas, aguacates, jaleas de mora. Alrededor del “chinamo” de hierbas frescas, con olor a tomillo, a culantro y perejil, los vecinos comentan el partido o se quejan del costo de la vida. Al final de la calle, Chicho y su esposa tienen todos los colores del trópico en tarros con flores: bromelias, bastón del emperador y unos ramos que parecen tucanes en una rama. Ese espacio es prácticamente el único donde se vive la pertenencia al barrio y en el que se palpan las agendas del debate del espacio público.

Esta es una de las buenas cosas que tiene este país. Concebidas como un sitio en el que los pequeños y medianos productores venden sus productos sin intermediarios, las ferias del agricultor son la ocasión de conocer y conversar con aquellos que han elaborado o producido lo que consumimos. Me han hablado de una feria de productos orgánicos en Aranjuez, cerca del gimnasio del Colegio Napoleón Quesada, en donde solo hay delicias artesanales: mermeladas de pitahaya y maracuyá, chocolates con trozos de piña y licor de chocolate. En algunas ferias, los productores llegan desde la víspera, duermen en camiones, trabajan todo el día y luego van a otra feria hasta terminar la venta. Así ocurre en la de Zapote, “tianguis” de colores y sabores donde se puede desayunar con tortillas enormes chorreando queso.

El sistema de ferias del agricultor se institucionalizó en tiempos de don Rodrigo Carazo para apoyar a los agricultores que siempre llevan la peor parte: si llueve mucho, se les arruinan las cosechas; si no llueve, se pierden y se secan los productos .La ley que rige es la 8533, que define como función del gobierno controlar que no sean los intermediarios los que se lleven la mejor parte y brindar asesoría en mercadeo y manejo poscosecha a los productores. Las grandes cadenas de supermercados tienen ventajas que los aplastan: precios de mayoreo, importan ajos chinos a precios más bajos de lo que les cuesta a nuestros productores cultivarlos, tienen presupuestos y conocimientos en mercadeo incomparables. Pero nuestros campesinos nos aseguran de algo que ya no está de moda mencionar, pero que sigue vigente en los grandes países que nos recetan apertura: la seguridad alimentaria.

Si quiere una fresca ensalada con tomates que sepan a tomate, le doy esta receta: vaya donde doña Luz y se los compra a ella. Corte los tomates en cubos, póngale cebolla morada picada pequeñísima y hojas de albahaca desmenuzadas. Añada una vinagreta y tendrá en su mesa el mejor regalo que nuestros productores nacionales puedan darnos.