Página Abierta

Jaime Ordóñez

La popularidad del presidente salvadoreño Mauricio Funes—quien está llegando al primer año de gobierno con un 80% de apoyo en la encuestas de opinión— es, sin duda un mérito para el primer gobernante electo por el FMLN, después de 20 años de gobiernos de ARENA. Pero también puede ser una trampa. El mérito consiste, desde luego, en la escogencia de una ruta política moderna. Recién electo, anunció públicamente que sus ejemplos de buen gobierno serían la Administración Obama en los EEUU y el Brasil de Lula, indicando tácitamente que no seguiría el modelo de Managua o Caracas.

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Funes le hizo caso a sus convicciones políticas internas, a su olfato de observador social, y también a Saramago, el gran novelista portugués, quien desde Lisboa le escribió unas líneas ladinamente trucadas que se llamaban Funes el memorioso (haciendo alusión al memorable personaje de Borges) y pidiéndole no seguir el camino de otros gobernantes de la región que, escondidos en ropajes populistas, estaban sumiendo a sus países en la pobreza, en la corrupción y en la violación de derechos fundamentales. Saramago, a quien nadie puede tildar de conservador, todo lo contrario.

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La ingeniosa recomendación del novelista era, en realidad, innecesaria. Funes lo tiene claro. En junio pasado, tuve la oportunidad de reunirme con él en el Palacio Presidencial de San Salvador cerca de una hora (y después en varias ocasiones con sus principales ministros, Alex Segovia y Hato Hasbún), y es evidente que se trata de hombres inteligentes y maduros, que saben que no hay desarrollo social sin democracia representativa, y todo lo que ello implica en materia de derechos civiles y políticos. Siguiendo ese libreto, Funes ha logrado introducir más transparencia en la función pública; impulsar reformas para modernizar el Estado y, asombrosamente, generar equilibrios para mantener tranquilos, no sólo al poderoso empresariado salvadoreño sino, además, a los grupos más ortodoxos del FMLN. Ha caminado por la cuerda floja con inteligencia.

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¿La posible trampa? Ser esclavo de su propia popularidad y la zona de confort que implica. Después de casi un año de gobierno, está muy claro que los grandes retos en materia de inversión social y de disminución de la pobreza sólo podrán ser resueltos con una profunda reforma fiscal. Por ejemplo, la inversión educación pública es menor al 4% del PIB, de acuerdo a diversas estadísticas, y ello supone, apenas, 80 o 90 dólares anuales por persona. La inversión en salud pública sigue siendo muy baja, de acuerdo a cualquier estándar internacional. El porcentaje de pobreza extrema en El Salvador sigue rondando el 40% de la población.

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Reducir la pobreza y la construcción de clases medias supone una reforma tributaria que, necesariamente, llevará al presidente Funes a pujas y fricciones fuertes con algunos sectores económicos conservadores y con medios de comunicación. Sin embargo, si realmente quiere hacer un gran gobierno, no tiene otra opción que dejar la zona de confort y tomar el riesgo político que implican reformas más profundas. Los riesgos que, por ejemplo, Obama ha tomado en los EEUU con la reforma de salud, a costa de su popularidad. Porque de eso se trata aparentemente el trabajo de un estadista. De tomar decisiones y, cueste lo que cueste, sostenerlas hasta el final.-

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